初めての方も、よくご存知の方も、こんにちは！まちこ先生と申します！」と、皆様につけて頂いた愛称で、いつも冒頭にご挨拶させて頂いて参りましたが、このご挨拶もどれだけぶりでしょうか。

さて、「一般社団法人　姫りんご」とは、長きに渡り思い描いてきた事を、2006年に設立し形にしたものです。
共感し合った全国各地のスタッフや演奏家で構成され、活動しておりました。
活動当時はまだ、赤ちゃん連れから車椅子の方、様々な事情を抱えた全ての方が「AII welcome」というコンサートが少なく、誰もが喜べるコンサートに多くの反響を頂きました。

当時から、障害・病を抱えている当事者、当事者の家族、その周囲にいるからこそ見える、感じることや、支援学校や様々な福祉施設の運営の難しさ、社会の隙間や、形だけの制度に対する苦しみや悩みを聞きました。まだ若い時分の私が聞いても、出来ることは殆どありませんでしたが、自分自身も当事者として当時からも多々抱えることがあったため、深く共感し、どのお話しも自分の事のようにズシンと感じ、その都度、出来ることを必死に踠き模索しながら、様々な活動を通し、個人•企業問わず多くの支援の場の架け橋をさせて頂きました。

コンサートやイベントでは、本当に多くの方の喜びや笑顔、感動の涙を流して頂き、心暖まる数々のエピソードは、スタッフや私自身の心の支えであり、生きがいになっておりました。
「ねがい星」を始め、グッズの多くもそこから生まれ、作ったものです。

また東日本大震災では、ご縁があり、南相馬市の遺児支援も細々と続けさせて頂きました。
数年後、理事であった鎌田朋幸が急逝致しましたが、彼が南相馬市出身だったとは知らず、衝撃的だった事を思い出します。彼は最後まで、子供達に心を寄せていたと聞きます。

長きに渡り、戦友でもあり親友でもあり、同士でもあった彼を、皆、生涯忘れることはありません。

その後、私事ではございますが、体調を更に壊すこととなり、出産後に線維筋痛症と数々の合併症の闘病により現在に至ります。
現在でも100%解明はしておりませんが、当時はまだ、治療法も原因もわからず、やっと見つけてもらったのも、2年目となり、かなり重症化した状態でした。また、今よりももっと認知度も低く、理解してもらうのは半ば諦めて、これからも、人前では笑顔で過ごそう！と心に決めましたが、闘病は想像を絶する戦いでした。
また、育児においては、通常の育児というわけにはいかず、ディフィカルトチルドレンを授かり、激痛や倦怠感にのたうちまわりながら、時に意識を失いながら、子供が笑顔でいられるようにと、国内問わず色々調べて、生活や遊びに工夫を凝らしながらで、生きて参りました。
そんな時、世の中には、親子で障害や重病を抱えた方や、育児と介護両方がのしかかったり、その他にも様々な事情で皆さん大変な日々を送っている方も沢山いらっしゃる事にも、思いを馳せていました。

闘病は8年を超えましたが、近頃驚くほどの寛解に向かい、眠ることが出来て、太陽の光や空気を以前の感覚で、完全には戻る事はなくとも普通に暮らせる事も、本当に有り難く感じております。お医者様や家族、そして闘病という裏側の顔を知っていた友人知人も喜んでくれて、またそんな人に囲まれていたということに感謝の気持ちでいっぱいになりました。

これまでも、人は、見えない色々な人に、誰しもがお互い様でお世話になって助け合っていることを感じ、考えてまいりましたが、益々実感させて頂きました。

同じ病の方からも、体験の一つとしてお話しを聞きたいなど相談を受けたり、発達障害、育児、教育などの相談も受ける事が沢山ありました。
自分自身に何が出来るか考えても、実際にはほとんどの事が、何も出来ません。
必死に生きていく中で、これからも誰かが喜んで下されば笑顔になってもらえたら最高！という気持ちでおります。

現在は、夢を追いかける若手音楽家の支援、育児教育相談なども受けていましたが、今後は当サイト内では、各方面の専門家のコラムや勉強会、サイトのご紹介、応援している音楽家達のコンサートの情報等も含めて、枠に捉われない情報を掲載させて頂き支援の場を繋いだり、広げられたらと思っております。

また、闘病についても、当時の発覚や治療などについても、体験を聞きたいというお声を頂き続けたので（今は選択肢も少しずつ広がっておりますが）思い返しながら、最新のブログとしてnoteにて、少しずつ書けたらと考えております。

これまで、活動に携わってくれた多くのメンバーやスタッフの皆様ありがとうございました。

これからもコンサートを通さずとも、出来る何かをと心に持ち続け、平和と子供達の笑顔を願い、各々が置かれた場所で喜びある行動を続けていく事、そしてその輪が広がって行き、未来に繋がればと、これからも願い続けます。

一般社団法人姫りんご　代表理事　高松眞智子

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